Viaje a USA. 18 de agosto: Monument Valley

Monument Valley es el punto más alejado de Los Angeles dentro de mi periplo. De hecho hoy toca hacer casi 200 millas en coche para llegar desde Williams, y otras 100 millas para llegar a Page donde pasaré la noche. Pero vistas las fotos que he visto del lugar, creo que va a merecer la pena.

Salgo de Williams tras desayunar en el porche del Canyon Country Inn (no sé la traducción exacta de la palabra: hotel, hostal, posada?). El sitio es encantador, mirad la foto. Afortunadamente sale el sol y no hay ni atisbo de la lluvia de ayer.

El viaje hasta Monument Valley es largo, pero agradable. Rectas y más rectas. El paisaje se va haciendo poco a poco más seco, y según me acerco al destino es casi desértico.

Monument Valley es una llanura situada en la reserva de los indios navajos (llamada Navajo Nation) a caballo entre los estados de Arizona y Utah. El parque está administrado por la comunidad navaja, lo que hace que la entrada sea mucho más asequible (creo que son $5, en vez de los $20 del Gran Cañón). La segunda foto es lo que va apareciendo en lontananza según te acercas a Monument Valley.

El paisaje es alucinante. Me impresiona tanto o más que el Cañón, con el añadido de que el día es claro, y el cielo azul salpicado de nubes hace un conjunto maravilloso con las enormes rocas de piedra arenisca ('sandstone').

El recorrido por el parque son 17 millas a recorrer por una pista de tierra. Hay viajes organizados en jeep, pero creo que lo mejor es ir por tu cuenta en el coche, que es lo que hice. Yendo despacio los coches normales circulan perfectamente por la pista de tierra. El recorrido se hace en unas dos horas y pico, todo dependiendo de cuánto te pares. La ruta está totalmente señalizada con lo que no te pierdes, y en todo caso siempre puedes preguntar a los navajos que venden su bisutería a lo largo del camino.

Hago el recorrido a mediodía, con el sol prácticamente en el cénit. Hay postales con imágenes al amanecer o anochecer que son de flipar, por un lado dan ganas de quedarse hasta la noche, pero es que aparte del paisaje estás enmedio de la nada!

A pesar de que en las fotos no se ve gente, turistas hay, y a patadas. Pero el sitio es tan enorme, que no hay masificación en ningún sitio.

Fotos hago a montones, y pondría quince o veinte en el post, pero he tenido que seleccionar. Hay un lugar llamado Artist's Point donde se divisa una llanura interminable, salpicada de enormes rocas de arenisca. Tan amplia es la llanura que mi sencilla cámara no puede tomarla entera. Así que la intento fotografiar a cachos, y luego he pergeñado la siguiente cutre-panorámica:

En momentos como estos echas de menos no tener una cámara de verdad.

Tras el recorrido, tomo un lunch tardío en el McDonalds más cercano (siempre hay uno a mano) y tomo viaje de vuelta a Page (Arizona). Lugar elegido por ser ubicación intermedia entre Monument Valley y el Parque Zion. Cerca del pueblo hay una presa gigantesca que embalsa el río Colorado formando el lago Powell (aquí llaman "lakes" a los embalses artificiales), y hay cierto turismo relacionado con los deporte náuticos (además es sábado). Al anochecer visito la presa y el cañón que se forma aguas abajo de la misma. Aquí se aprecia el porqué del nombre del río: el reflejo de la piedra arenisca hace que el agua parezca de color rojo. Me recuerda al río Tinto en Huelva, donde suelo pasar los veranos, aunque el agua del río Tinto es roja de verdad!!

Llevo dos días entre carretera y cañones, y aún me queda el día de mañana, antes de llegar a Las Vegas.